Con la base esencial de las Sagradas Escrituras, la Cábala es mística pero también iniciática, constituyendo por ello la gnosis hebraica por excelencia. Desde Oriente se encontró entre la metafísica helenizante y la judeo-cristiana, pero estas influencias son secundarias pues su esencia es judía. Etimológicamente, se entiende como Tradición o enseñanza oral y tradicional de carácter metafísico apo...yada en las Escrituras y la Ley, siendo objeto de repetidas codificaciones a los largo de los siglos (como en el caso del Zohar del siglo XIII dC). Plantea el problema de la creación (el Maassé Bereshit ya comenta el Génesis en el primer capítulo) y su teogonía gira en torno a la visión de Ezequiel (el Maassé Mercaba, relato del Carruaje), todo ello desde la perspectiva cosmogónica y sus grandes y pequeños Palacios o Hechaloth (tal cual el Sefert Yetsirah o Libro de la Formación). En la actualidad, su influencia en Occidente ha quedado limitada a escasos círculos iniciáticos.