La Galaxia de la Vía Láctea posee un diámetro aproximado de 100.000 años luz y entre 200 mil millones y 400 mil millones de estrellas. A su vez, forma parte de un conjunto de unas cuarenta galaxias, siendo superada en tamaño sólo por la Gal...axia de Andrómeda. En la antigüedad, su nombre derivó del latín "camino de leche" en relación a la apariencia de luz que rodeaba el firmamento y que, según la mitología grecorromana, habría surgido desde la leche derramada por el pecho de Hera (Juno romana).